vertaald uit het Engels (“Exit Ghost”)

Boeiende stadsbiografie over Parijs. 
ISBN 978 90 295 647 00

uitgegeven in 2006, uit het Engels vertaald

Philip Roth volgt de lotgevallen van zijn alleman vanaf zijn eerste, aangrijpende confrontatie met de dood tijdens een zomer in zijn jeugd op een idyllisch strand, via de familieperikelen en de hoogtepunten in zijn beroep en vitale volwassenheid, tot aan hoge leeftijd, als hij wordt verscheurd door het aanzicht van zijn aftakelende leeftijdgenoten en zelf wordt achtervolgd door zijn eigen lichamelijke klachten.
Hij is succesvol creatief agent bij een New Yorks reclamebureau en heeft uit een eerste huwelijk twee zoons, die hem verachten en uit een tweede huwelijk een dochter, die hem adoreert. Hij is de geliefde broer van een goede man wiens lichamelijke welzijn een bittere jaloezie veroorzaakt, en hij is de eenzame ex-echtgenoot van drie zeer verschillende vrouwen met wie hij een puinhoop heeft gemaakt van het huwelijk. Uiteindelijk is hij de man geworden die hij niet wil zijn.

Dwaalspoor. Op zoek naar de waarheid achter Het Dwaallicht van Willem Elsschot/ Eric Rinckhout, 2006, 186 p.

ISBN 90 8542 047 4

“Memoires heeft Willem Elsschot nooit geschreven. Maar hij liet ons wel Het Dwaallicht na,een complex en openlijk erotisch boek uit 1946 dat zonder meer kan worden gelezen als publieke biecht. Eric Rinckhout ging op zoek naar de achtergronden. In Dwaalspoor wekt Rinckhout met veel verve een tijd tot leven die in het collectieve geheugen staat gegrift: de late jaren dertig. November 1938. De oorlog wenkt. Ook in Antwerpen, stad van grote tegenstellingen. Net op dat moment orchestreert Elsschot een confrontatie tussen blank en zwart. Hij laat zijn alter ego Laarmans drie Afghaanse matrozen ontmoeten. Op een ellendige Antwerpse novemberavond gaan ze samen op zoek naar het zakkennaaistertje Maria Van Dam. Rinckhout ontdekt verborgen politieke stellingnamen in het boek en ontraadselt waarom Elsschot als linkse humanist dit boek ‘moest’ schrijven. Rinckhout vlooide ook archieven uit, vond niet eerder gepubliceerde brieven en deed Elsschots tocht over. Op basis daarvan schreef hij een spannend verhaal waarin de werkelijkheid de fictie inhaalt, en dat een nieuwe kijk biedt op een van onze grootste schrijvers. “

13 november 2007

365. Dagboek/ Joris Gerits, 2007

‘Ik herinner me, dus ik leef. Omdat ik nog leef heb ik 365 geschreven. Het boek is een zandloper. Wat aan leven dagelijks boven wegsijpelt heb ik beneden in woorden proberen op te vangen om het bij te houden, niet alleen voor mezelf. De schrijver is aan de laatste jaren van een academische loopbaan begonnen, woont na twee echtscheidingen, twee hernia’s en één weggesneden slokdarmcarcinoom alleen in een wit huisje voor het station van Berchem met uitzicht op drie bus- en tramhaltes. 365 is een mijnenveld. De schrijver laveert als een ontmijner tussen wat zijn lijf en ziel bedreigt, brengt gevoelens tot ontploffing, ruimt pijn en puin. Het is een explosief boek. Maar het is vooral een liefdesverklaring aan het leven.’ Joris Gerits over zijn ‘365′ Soms is literatuur niet verzonnen, maar doorleefd. Het zijn die boeken die ertoe doen, die je bij de keel grijpen, die de alledaagsheid tonen zoals je haar nooit hebt gezien. 365 is zo’n boek. De eerlijkheid waarmee Joris Gerits over zijn wereld schrijft, zal niemand onberoerd laten. Hier is een schrijver aan het woord die met durf en souplesse zijn van liefde, leed en literatuur doordesemd leven onder woorden brengt. Hij slaagt zo goed in zijn opzet dat 365 vanaf de eerste zinnen het persoonlijke overstijgt en uitgroeit tot een kroniek van deze tijd. 365 is een hoogst onverwacht debuut. Authentiek, erudiet en ontroerend heeft Joris Gerits geschreven over het leven, zijn leven. Een overdonderend boek over verwaarloosbare futiliteiten en de kern van de zaak: leven, liefde, literatuur.

15 november 2007

Zilverig licht. Het noordelijk gevoel 2 / Gerrit Jan Zwier, 2005

Wie indrukwekkende natuurlandschappen wil ervaren, reist graag naar het noorden. Gerrit Jan Zwier omschrijft de hang naar ruimte en eenzaamheid als ‘het noordelijk gevoel’. Ongetwijfeld gaat het om een romantisch sentiment. In Zilverig licht verkent hij de kuststreken van Spitsbergen, Noord-Noorwegen, IJsland en het Ierse Donegal. Spitsbergen is niet alleen rijk aan spectaculaire diersoorten – ijsberen, walrussen – maar ook aan Bijzondere verhalen over poolreizigers en avonturiers. Op de buitenste eilandjes van de Lofoten volgt Zwier het spoor van de beroemde Noorse trollentekenaar Theodor Kittelsen, die daar grootse natuurindrukken wilde opdoen. Hetzelfde geldt voor de jonge Adriaan Roland Holst, de latere ‘prins der dichters’, die in Donegal het mythische Ierland hoopte te vinden. Het onbekende Deurgebergte in Oost-IJsland is het decor voor een vermakelijk verslag van een voettocht, met Zwier in de rol van reisleider. Ook het afgelegen Pasvik in het noordoosten
van Noorwegen, het domein van bruine beren en Laplanduilen, is zo’n gebied dat de fantasie van vele noordvaarders zal prikkelen.